La petroica de Isla Norte (Petroica longipes) es una especie de pequeña ave paseriforme de la familia Petroicidae, endémica de Nueva Zelanda. En inglés se le llama "New Zealand Robin" y en maorí "toutouwai".
Es un pájaro pequeño de unos 18 cm de largo y unos 35 gramos de peso. De plumaje gris-gris oscuro por encima y más pálido por debajo. Tiene largas patas y una postura erguida.
El macho de la Isla Norte es oscuro, casi negro, a excepción de una mancha negra encima del pico, y del bajo vientre que es gris pálido. La hembra y los juveniles de la Isla Norte son parecidos al macho, pero con algunas manchas más pálidas en la garganta y el pecho.
El macho tiene un canto claro y fuerte, normalmente descendente. Varía regionalmente. Su reclamo es un suave "chirp". Entre agosto y diciembre cambian su canto a uno más completo a causa de ser la época de reproducción.
Es endémico de Nueva Zelanda. Su distribución actual es un puzle de pequeñas piezas: algunas donde es frecuente, otras donde es escaso y otras donde ha desaparecido. Cuando los colonos europeos se asentaron allí era una especie que se distribuía por prácticamente todo el territorio. Desaparecieron de buena parte de la Isla Norte, quedando restringidas sus poblaciones a la zona occidental y norte de la isla, a la Isla Kapiti y a la Isla Little Barrier, aunque en los últimos tiempos se ha repoblado algunos puntos al sur y en el centro de la isla.
Se les encuentra sobre todo en bosques nativos maduros de hayas y de podocarpos; y también en matorrales de kanuka y manuka.
Sus poblaciones han disminuido desde el asentamiento de los colonos europeos, y siguen disminuyendo, debido sobre todo a la deforestación llevada a cabo en las tierras bajas y la introducción de predadores.
Son aves extraordinariamente confiadas. Son territoriales, en especial en la época de cría. Cuando se muestran agresivos, generalmente con otros pájaros, erizan las plumas de su cabeza; y cuando se encuentran con otras especies (también humanos) a menudo muestran el punto blanco de su frente.
Su dieta se basa sobre todo en invertebrados: arañas, lombrices, escarabajos, e incluso cicadas. En verano y otoño añade a su alimentación frutas.
La mayor parte de su alimentación la consiguen en el suelo, ya que muy raramente cazan al vuelo. Suelen percharse en una rama, roca o tocón bajo y desde ahí se lanzan a por su presa.
Petroica longipes llega a la madurez sexual al año de edad. El celo comienza en julio cuando el macho comienza a traer comida a las hembras. La hembra construye el nido en unos cinco días. El nido está hecho de ramitas, hierbas, musgo, cortezas, y unido con telarañas; aunque en muchas ocasiones usan un nido viejo de algún otro pájaro. Suelen construirlo en la horquilla de un árbol, no muy lejos del tronco.
La época de reproducción dura de julio a enero, tiempo en el que sacan adelante hasta cuatro nidadas, y si alguna de ellas falla, pueden llegar a poner hasta seis veces. Las puestas son de 2 a 4 huevos. Estos son de color crema, con puntos marrones. La incubación dura entre 17 y 19 días. La hembra es la única encargada de esto, en este tiempo, el macho se ocupa de alimentarla. Lo pollos tardan entre 19 y 21 días en independizarse, aunque siguen siendo alimentados por los padres (sobre todo por el macho) entre 25 y 50 días después de su emancipación.
No hay comentarios:
Publicar un comentario