El ibis blanco australiano (Threskiornis molucca) es un ave zancuda de la familia de los ibis, Threskiornithidae. Está muy extendido en gran parte de Australia. Tiene un plumaje predominantemente blanco con una cabeza desnuda y negra, un pico largo y curvado hacia abajo y patas negras. Su especie hermana es el ibis sagrado africano.
Históricamente raro en las zonas urbanas, el ibis blanco australiano ha migrado a las zonas urbanas de la costa este en cantidades cada vez mayores desde finales del decenio de 1970; ahora se lo ve comúnmente en Wollongong, Sydney, Melbourne, Darwin, la Costa Dorada, Brisbane y Townsville. En los últimos años el ave también se ha vuelto cada vez más común en Perth, Australia occidental, y en las ciudades circundantes del sudoeste de Australia. Las poblaciones han desaparecido de las zonas naturales de reproducción, como las marismas de Macquarie en el norte de Nueva Gales del Sur. Se han introducido planes de gestión para controlar las poblaciones urbanas problemáticas en Sydney.
Debido a su creciente presencia en el medio urbano y a su hábito de hurgar en la basura, la especie ha adquirido una variedad de nombres coloquiales como "pavo de punta" y "pollo de cubo", y en los últimos años se ha convertido en un ícono de la cultura popular australiana, considerado con regocijo por algunos y con repugnancia apasionada por otros.
Fue descrita inicialmente por Georges Cuvier en 1829 como Ibis molucca. Se considera parte de un complejo de superespecies con el ibis sagrado (T. aethiopicus) de África y el ibis de cabeza negra (T. melanocephalus) de Asia. Su situación en el complejo ha vacilado a lo largo de los años. Muchas guías antiguas se referían al pájaro como una especie T. molucca, hasta que en 1970 Holyoak realizó un examen exhaustivo de los patrones de plumaje. Holyoak señaló las similitudes entre las tres especies y que el taxón australiano se parecía a T. aethiopicus en el plumaje de los adultos y a T. melanocephalus en el plumaje de los jóvenes. Propuso que todas ellas se consideraran parte de una sola especie T. aethiopicus. Esto fue generalmente aceptado por la comunidad científica hasta la evaluación del plumaje realizada por Lowe y Richards en 1991, que volvieron a recomendar el reconocimiento de la molucca a nivel de especie. A esto le siguió un estudio cromosómico que destacó que cada una de las tres especies tenía un cariotipo diferente. El ibis blanco australiano ha sido considerado una especie completa por la mayoría de las autoridades desde entonces.
El ibis blanco australiano es una especie de ibis bastante grande, de unos 65 a 75 cm de largo y tiene una cabeza y un cuello negros y calvos y un largo pico negro y curvado hacia abajo, que mide más de 16,7 cm en el macho y menos en la hembra. Existe cierto dimorfismo sexual en cuanto al tamaño, ya que el macho, que es ligeramente más pesado, pesa 1,7-2,5 kg en comparación con la hembra, que pesa 1,4-1,9 kg. A modo de comparación, el ibis blanco americano generalmente alcanza 1 kg de peso. El plumaje del cuerpo es blanco, aunque puede llegar a tener manchas marrones. Las plumas secundarias internas se muestran como plumas de encaje de la "cola" negra. La parte superior de la cola se vuelve amarilla cuando el pájaro se está reproduciendo. Las patas y los pies son oscuros y la piel roja es visible en la parte inferior del ala. Las aves inmaduras tienen picos más cortos. La cabeza y el cuello tienen plumas en los juveniles.
El ibis blanco australiano alcanza la madurez sexual en tres años, y puede llegar a los veintiocho años de edad.
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