Achichilique occidental (US)

El achichilique occidental (Aechmophorus occidentalis) también conocido como achichilique común, achichilique pico amarillo o achichilique piquiamarillo, es una especie de ave miembro de la familia Podicipedidae. Habita los humedales y zonas pantanosas de Estados Unidos y México. Ave migradora, los ejemplares más sureños no emigran. Lo encontramos desde el Canadá hasta el occidente de México. Anida en colonias.

Habita en los lagos y lagunas de agua dulce. Se le documenta de los 750 a 2500 metros de elevación.

Este achichilique tiene le plumaje del cuerpo gris. El pico es largo y puntiagudo. Es de buen tamaño, grande en su familia, con un peso de unos 1.5 Kg. y una longitud de 55 a 72 cm.

Esta ave es muy similar al Achichilique de Clark, pero se pueden diferenciar fácilmente. El Achichilique Occidental tiene el plumaje de la cara oscuro, mientras que su pariente tiene las plumas alrededor de los ojos claras. También el que estudiamos aquí tiene el pico de un color opaco, amarillento olivo, mientras que el Achichilique de Clark lo tiene amarillo intenso.

La muda es después de la temporada de cría. Comienza a finales de verano, encontrándose ejemplares del Achichilique Occidental en muda de julio a octubre. Durante la muda de las plumas del vuelo se mantiene en lagos y la costa marina; aparentemente en ciertos casos son los mismos lugares que emplearon para anidar y en otros casos son lugares intermedios entre las zonas de anidación y las zonas donde invernan, a la cuales proceden después de la muda.

Al Achichilique Occidental también se le llama “Achichilique Común”, “Achichilique Pico Amarillo” y “Zambullidor Achichilique”. En inglés se le conoce por “Western Grebe”; en francés por “Grèbe élégant”.

Fotos tomadas en California y Oregon, US, Septiembre 2015


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