La Perdiz chilena o inambú chileno (Nothoprocta perdicaria), es un ave de la familia de los tinámidos. Al igual que otras especies de esta familia, es conocida vulgarmente con el nombre de perdiz dada su similitud muy superficial con la perdiz europea. Habita en valles y matorrales de altura de gran parte del centro de Chile.
Crypturellus, en idioma griego, significa cola pequeña escondida.
El inambú chileno fue descripto en 1830 por Heinrich von Kittlitz, basándose en un ejemplar capturado en los alrededores de la ciudad de Valparaíso, en el centro de Chile. Forma una superespecie con otras dos especies de su mismo género: el inambú silbón, y el inambú montaraz.
La perdiz chilena se encuentra subdividida en dos subespecies:
La perdiz chilena del norte, Nothoprocta perdicaria perdicaria (Kittlitz, 1830), es la raza nominal, la cual se distribuye en las praderas semi áridas del centro-norte de Chile, desde el valle del Huasco en la región de Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Santiago, O'Higgins, Maule, y en el norte de la Región del Biobío en la provincia de Ñuble.
La perdiz chilena del sur, Nothoprocta perdicaria sanborni Conover, 1924, es la raza que habita en el centro sur de Chile, desde la provincia de Linares de la región del Maule, Bio-bio, Araucanía, el norte de la región de Los Lagos hasta la provincia de Llanquihue, con algunos registros en valles cordilleranos de zonas adyacentes de la Argentina.3 Además, fue introducida en la isla de Pascua.
La subespecie N. p. sanborni fue citada en localidades de la patagonia argentina próximas a la frontera con Chile.7 3 8 Venturi la encuentra anidando en el noroeste de la provincia de Neuquén.9 Más hacia el sur, H. Durnford la cita para el noroeste de la provincia de Chubut.10 Otras citas parecen provenir de estos dos únicos registros.11 Aunque no sería imposible que la especie haya habitado, o aún lo haga, en algunos valles fronterizos trasandinos, teniendo en cuenta que a fines del siglo XX y en los primeros años del siglo XXI se registraron en valles de altura del oeste y noroeste de Neuquén poblaciones de tres especies de aves que se consideraban endémicas de Chile: la tenca, el choroy, y el Hued-hued castaño, se especula que ambos antiguos registros (de más de un siglo) sean seguramente sólo confusiones con alguna de las especies de tinámidos locales. Por ello, aún se la continúa considerando un endemismo de Chile, hasta tanto no se cuente con nueva y más categórica información, actual o histórica, sobre esa supuesta población, de la cual no se cuenta con algún ejemplar capturado, ni fotografiado que la certifique.
La perdiz chilena posee unos 30 cm de longitud. Sus partes superiores son de color marrón oliva a grisáceo con barras oscuras y rayas pálidas; su garganta es blanca, el pecho es grisáceo con la línea media blanquizca, y el vientre ahumado. Su pico es de color marrón y sus patas son de color amarillo a marrón.
Vive sola, en pareja, o en pequeños grupos, pero nunca en bandadas. Su alimento se compone de semillas e insectos.
Construye en el suelo un nido hecho de pasto y forrado con algunas plumas, generalmente bajo la maleza o arbustos.La hembra pone de 5 a 12 huevos de forma ovalada, y de un brillante y uniforme color chocolate, midiendo en promedio 49 mm. por 35 mm.13 El macho incuba los huevos alrededor de 21 días y luego también cuida de los polluelos. Él tapa los huevos con plumas en los momentos que se aleja del nido. Los polluelos son de color marrón claro con rayas oscuras; pueden correr poco después de la eclosión.
La perdiz chilena se encuentra en valles y matorrales de altura en altitudes desde los 400 a los 2000 msnm. También habita en trigales y bosques áridos, en asociación con árboles como el espino, Porlieria chilensis, y la palmera chilena.
La UICN clasifica esta perdiz como de Preocupación menor, con un rango de ocurrencia de 120 000 km2.
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