El Psaltriparus minimus habita aéreas boscosas semi abiertas, que a menudo contienen robles y una maleza chaparral sotobosque; también habita en parques y jardines. Éste un residente todo el año de la parte Oeste de Estados Unidos Estados Unidos y las tierras altas de México, desde Vancouver a través de la Gran Cuenca y las tierras bajas y estribaciones de California al sur de México y Guatemala.
El Psaltriparus minimus es uno de los más pequeños paseriformes en América del Norte, con 11 cm de longitud y 5,3 g de peso. Es en general gris-marrón, con una cabeza grande, cuello corto, cola larga y un pico corto y achaparrado. El macho tiene ojos oscuros y la hembra adulta, amarillos.
El Psaltriparus minimus es activo y sociable, caza pequeños insectos y arañas junto con bandadas mixtas que se alimentan en asociaciación que contienen especies como los Paridae y el Passeriforme del Nuevo Mundo, de 10 y a más de 40 individuos. Los miembros del grupo están en constante contacto a través de llamados entre ellos que pueden ser descritos como un "tsit" corto . A medida que la "simple" forma del Psaltriparus minimus carece de grandes marcas de identificación, a menudo se identifica por su forma, sus llamados, y sus comportamientos.
El Psaltriparus minimus de "Orejas Negras" antes era considerada una especie individual (P. melanotis). Puede ser identificado por su parche oscuro en el oído (el auricular). Este polimorfismo no se encuentra en la parte norte del rango del Psaltriparus minimus', pero se observó por primera vez cerca de la frontera con México, sobre todo en Texas. La mayoría de esta especie del parche negro en el oído, en esa zona son chicos jóvenes, y ninguno de ellos mujeres adultas - algunos sólo tienen una o dos líneas oscuras en la cara en lugar de un parche completo. La forma de la especie de Orejas negras se vuelve más común hacia el sur, en el noreste (pero no al noroeste) de las tierras altas de México hasta el sur del centro de México, todos los machos tienen un parche completa negro en el oído e incluso hembras adultas tienen un arco negro sobre el ojo y por lo general una línea negra a través de los ojos.
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