Playero de patas largas (Stilt Sandpiper)

El playero zancón (Calidris himantopus o Micropalama himantopus) es una especie de ave charadriforme de la familia Scolopacidae. Es una pequeña ave limícola costera; posee algún parecido con los calídridos escolopácidos algo más pequeños. La información que brinda su secuencia de ADN no es suficiente para determinar si debería pertenecer al género Calidris o al género monotípico Micropalama. Parece que se encuentra más emparentado con el correlimos zarapitín, que es otra especie de difícil clasificación que ha sido ubicada de forma preliminar dentro de Calidris y que eventualmente podría ser juntado con él, en el género Erolia.

El playero zancón se reproduce en los espacios abiertos de la tundra ártica en América del Norte. Es un ave migratoria de largo rango, pasa el invierno en la zona norte de América del Sur. De forma esporádica ha sido observado en la zona oeste de Europa, Japón y el norte de Australia.
Esta especie anida en el suelo, pone de tres a cuatro huevos.

Pingüino de Humboldt

El pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) es una especie de ave no voladora esfenisciforme de la familia Spheniscidae. Habita en el Océano Pacífico a lo largo de la costa oeste de Sudamérica en Chile y Perú la que es recorrida por la Corriente de Humboldt o Peruana, desde los 5º a los 41º 55' grados de latitud sur. Muy raramente se han encontrado ejemplares vagantes en las costas del Pacífico de Ecuador y Colombia, y también en el Atlántico, llegando por el norte hasta Mar del Plata en Argentina. En los últimos años sus poblaciones se han reducido drásticamente a consecuencia de la escasez de lugares de nidificación, reducción en la oferta de alimentos, depredación por parte del hombre y, sobre todo, el impacto de fenómenos climáticos severos, como El Niño.

Es endémico de la corriente de Humboldt; nidifica en la costa occidental de América del Sur, desde Perú hasta Chiloé, Chile.

Esta especie se alimenta principalmente de peces, siendo los cefalópodos y crustáceos alimentos secundarios. Las especies de peces consumidas varían según la latitud.

Se trata de un ave de tamaño mediano, logra alcanzar entre 56 y 72 cm de longitud y un peso de 3.3 a 4.9 kg, pose una manchón rosa carnoso que recubre la circunferencia del ojo y la parte posterior del pico en ambas secciones, la carnosidad está rodeada por un manchón de color negro por la mitad de la cabeza, por encima de este se extiende una línea de color blanco que corre desde la cabeza hasta los muslos y además se une al vientre, el cual es de color blanco y presenta una línea en forma de herradura de color negro. El color negro cubre el dorso de este animal, incluso en la cabeza, y la parte superior de las aletas, estas últimas por la parte inferior son de color blanco con manchas negras. Posen un pico de 10 cm.

Habita formando colonias en las puntas e islas protegidas del litoral, junto con otras especies de aves guaneras. Para anidar excavan agujeros en el guano o la tierra salitrosa, o utilizan grietas existentes entre las rocas y cuevas naturales. Uno de los problemas detectados por los investigadores es que, al extraer el guano de la superficie de las islas, los pingüinos se veían impedidos de excavar en la dura roca, limitando de manera significativa sus posibilidades de reproducción. Los pingüinos ponen dos huevos de diferente tamaño, los que son incubados por ambos padres durante aproximadamente 35 días. Por lo general, sólo el primer polluelo sobrevive. Los pichones son protegidos en el nido hasta que cumplen 20 días de nacidos, luego se unen con las crías de otros pingüinos para formar grandes guarderías, mientras los padres salen al mar a alimentarse. Ambos progenitores continúan alimentando a sus polluelos durante dos meses y medio.

Entre sus depredadores naturales están los lobos marinos (finos y chuscos), tiburones, zorros y gaviotas (huevos y polluelos). Enemigos introducidos por el hombre son los perros, gatos y ratas.
Su población en el Perú está calculada en unos 13 000 ejemplares. Entre las medidas de conservación realizadas por distintos organismos está la construcción de nidos artificiales y la creación de zonas intangibles que protejan a colonias bien identificadas. Es importante reducir las muertes por ahogo en redes agalleras y la depredación por parte del hombre y sus animales. Es una especie considerada amenazada de extinción.

El pingüino de Humboldt está en peligro de extinción. Pese a ser materia de interés y estudio por parte de investigadores, es continuamente perseguido por sus cualidades gastronómicas. Los polluelos son buscados también para ser utilizados como mascotas domésticas.
En 1992 la EAZA estableció un programa EEP con el que se pretende salvar un 90% de su diversidad genética en 100 años.

Chile cuenta con las mayores colonias de esta especie a nivel mundial.

En la Región de Coquimbo, en el límite con la Región de Atacama, se encuentra la reserva nacional Pingüino de Humboldt, creada para brindar protección a la colonia más importante de esta especie.
El monumento natural Islotes de Puñihuil, en la Región de Los Lagos, es uno de los pocos lugares conocido en el que los pingüinos de Humboldt y magallánicos comparten la misma colonia reproductiva.
Un importante lugar de nidificación se encuentra en el islote Pájaro Niño, en Algarrobo. Este lugar se encuentra protegido desde 1995. El noticiero de TVN realizó una denuncia el 13 de enero de 2013, al mostrar en una nota que la Cofradía Náutica de Algarrobo realizaba la destrucción de huevos de este pingüino.

Cuervo de pantano

El ibis de cara blanca (Plegadis chihi), también conocido como cuervillo de cañada (Argentina) y cuervo del pantano es una especie de ave pelecaniforme de la familia Threskiornithidae ampliamente distribuido por América, desde el sudoeste de Estados Unidos hasta el centro de Argentina y la costa central chilena. No se conocen subespecies.

Tiene una longitud de 56 cm y una envergadura de 94 cm. Cabeza, cuello, dorso, pecho y abdomen castaño purpúreo brillante. El dorso con brillos metálicos. Cola y alas pardas con reflejos verdes bronceados con banda castaña que cruza las coberteras. Pico largo y encorvado de color rojizo oscuro con borde blanco en la base, color que se extiende alrededor de los ojos. Patas pardas y ojos rojos pequeños. Busca su alimento (lombrices, insectos  acuáticos) en las zonas pantanosas usando su largo pico.

El juvenil tiene la partes superiores verde oscuras e inferiores de tonalidades blanquecinas con el cuello pardo.

Anida en diciembre, a veces en enero. Forma colonias de nidificación en pajonales de lagunas. Fabrica sus nidos con la misma totora entrelazada con ramas de árboles entre 1 y 1,5  m del suelo. Pone entre 2 o 3 huevos de color azul opaco intenso. Medidas: 51 x 35 mm. aproximadamente.

Fotos tomadas en Humedal El Culebrón, Coquimbo, Chile, Abril 2015
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Garza cuca

La Garza cuca (Ardea cocoi) es una especie de ave perteneciente al clado Ardeidae propia de Centro y Sudamérica.

Se encuentra desde el este de Panamá por el norte hasta el archipiélago de Tierra del Fuego y las islas Malvinas por el sur, y en altitudes que rondan los 2000 msnm. En Chile, un importante lugar donde se encuentran es en la reserva nacional El Yali.

Tiene hábitos diurnos, prefiere estar sola o en pequeños grupos. Por lo general anida y duerme en sitios comunales conocidos vulgarmente como garceros. Está asociada con humedales tanto salobres como dulceacuícolas.

Su vuelo es lento y elegante, lo realiza con su cuello recogido en forma de S, lo que las diferencia de las cigüeñas que lo hacen con el cuello extendido. Se alimenta por lo general de invertebrados, peces, reptiles y anfibios.

Esta garza fue muy perseguida en el siglo XIX por sus plumas, las cuales eran utilizadas para adornos domésticos y de alta costura.
Es un ave difícil de observar ya que es muy esquiva y arisca, retirándose de inmediato con un aleteo pausado y elegante apenas alguien comienza a acercársele.

Anida entre la vegetación alta y espesa o pajonales de lagos o lagunas, o en riscos; formando el nido con palos pequeños secos entrelazados con juncos y totoras, y colocando generalmente entre 3 y 5 huevos de color celeste claro.

Fotos tomadas en Humedal El Culebrón, Coquimbo, Chile, Abril 2015
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Playero grande (Willet)

El playero aliblanco o tigüi - tigüi (Tringa semipalmata) anteriormente en el género monotípico Catoptrophorus, como Catoptrophorus semipalmatus, es una especie de ave caradriforme de la familia Scolopacidae. Es un animal de buen porte y fuerte, el mayor de las especies de su género. Su pariente más cercano es Tringa flavipes, un ave de mucho menor porte con una apariencia muy distinta a pesar de que ambas especies comparten en cuanto al diseño de su plumaje fino, claro y denso durante su reproducción.

Playero aliblanco en vuelo, se observa el diseño característico en la faz inferior de sus alas.
Los adultos ponen huevos grises, poseen un pico largo, recto, oscuro y fuerte. Su cuerpo es de color gris oscuro en su parte superior y más claro en su zona inferior. Su cola es blanca con una franja oscura cerca de su extremo. El diseño característico de color negro y blanco en sus alas es fácilmente observable en las costas de Estados Unidos.

Las dos subespecies (que podrían llegar a ser dos especies diferentes) poseen hábitats muy diferentes de procreación y desarrollo. El playero aliblanco del este se reproduce en las marismas salinas costeras de Nueva Escocia hasta México y el Caribe. Pasa el invierno en la costa del Atlántico de Sudamérica. El playero aliblanco orienta se reproduce en praderas de marismas de agua dulce en el oeste de Norteamérica. Inverna en ambas costas, desde el sur de los estados atlánticos estadounidenses hasta Brasil sobre el Atlántico, y desde el sur de Oregón hasta Chile sobre el Pacífico.

Fotos tomadas en salida a Iquique, Chile, Abril 2015
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Playero de las rompientes (Surfbird)

El correlimos de rompientes (Aphriza virgata) es una especie de ave charadriforme de la familia Scolopacidae. Es el único miembro del género monotípico Aphriza. Es nativo de Argentina, Canadá, Chile, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Perú y Estados Unidos. Su hábitat consiste de pastizales, tundra, áreas rocosas como acantilados, picos de montañas y áreas intermareales. No tiene subespecies reconocidas.

Mide 23 cm y presenta las partes superiores de color pardo grisáceo oscuro con una banda blanca sobre el ojo. Resto del cuerpo blanco con algunas manchas gris oscuras. Cola blanca con banda subterminal negra. Pico corto, grueso, negro con la base anaranjada patas cortas y robustas de color amarillo verdoso. En el plumaje reproductivo presenta las partes superiores, garganta y pecho variegadas de negro y castaño.
De aspecto robusto, Lo que le otorga su otro nombre común de Tórtola de mar, es un ave exclusiva de playas marinas rocosas. Busca su alimento en las rocas húmedas por la resaca, siempre en el filo de la rompiente. Al volar muestra su patrón de color blanco y negro en las alas y cola que lo hace conspicuo a distancia. A veces en bandadas mixtas con el Playero vuelvepiedras (Arenaria interpres).

Nidifica en las zonas árticas.

Fotos tomadas en salida a Iquique, Chile, Abril 2015
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Playero vuelvepiedras (Ruddy Turnstone)

El vuelvepiedras común o vuelvepiedras rojizo (Arenaria interpres) es una especie de ave caradriforme de la familia Scolopacidae.

Mide de 21 a 25 centímetros de largo, pesa unos 110 gramos, y tiene una envergadura de 43 a 49 cm. Tiene el cuerpo compacto, con sus patas, cuello y pico cortos. Sus patas tienen una coloración naranja intensa.
Su coloración varía con las estaciones. Durante el invierno su cabeza es café claro. Su zona dorsales es marrón oscuro, gris y negro, y la ventral es blanca, con la garganta y pecho negros. En su época reproductiva los machos tienen la cabeza y cuello cubiertos con un llamativo diseño blanco y negro, con la zona dorsal roja.

Tiene un área de distribución que, según la estimación, va de uno a diez millones de kilómetros cuadrados, cubriendo parte de África, América, Asia, Europa y Oceanía.

La especie es completamente migratoria. De hábitos solitarios, se asocia en grupos pequeños, que pueden incluir individuos de otras especies, como el chorlitejo bicinchado (Charadrius bicinctus), aunque son gregarios al migrar y alimentarse, juntándose en grupos de hasta 100 individuos.
Anida entre mayo y principios de agosto, al norte de su distribución, en Alaska, Canadá, Groenlandia, Islandia, el norte de Europa continental y Asia. Construyen nidos solitarios cerca de la costa, aunque cuando las condiciones ambientales le son propicias, pueden anidar en grupos. Esconden su nido entre la vegetación, ocupándolo por varios años. La hembra pone 4 huevos de color verdoso con manchas parduzcas, que son empollados por ambos progenitores.6 Los huevos eclosionan luego de 22 a 24 días.

Durante el invierno migra hacia el sur, llegando hasta Oceanía, las islas británicas, incluso hasta el sur de África y Tierra del Fuego.

Vive en roqueríos costeros. Da vuelta las piedras, tablas, y otros obstáculos que encuentra, mientras busca los invertebrados de los que se alimenta, acción que le valió su nombre común. También se alimenta de carroña y pescado en descomposición.

Fotos tomadas en salida a Iquique, Chile, Abril 2015
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Chorlo semipalmado (Semipalmated Plover)

El chorlo semipalmado o chorlito semipalmado (Charadrius semipalmatus) es una especie de ave Charadriiforme de la familia Charadriidae. Es una pequeña ave limícola, que está extensamente distribuida.

Cría en el suelo de playas del norte de Canadá y Alaska. Es migratorio e invernante en áreas costeras desde los Estados Unidos a Patagonia. En Europa es divagante y extremadamente raro, aunque es difícil de precisar debido a la dificultad de diferenciarlo del chorlitejo grande.

Tiene una longitud de 16,5 cm, frente blanca, bridas, auriculares y parte alta de la frente oscuras. Collar blanco completo que divide la corona del manto. Dorso y alas de color gris ceniciento. Banda negra ancha alrededor del pecho. Partes inferiores y garganta de color blanco. Pico anaranjado con la punta negra. Patas anaranjadas. Muy parecido al C.collaris pero de lomo más oscuro. Vive en la costa, estuarios, lagunas y humedales interiores.

Anida en regiones árticas migrando durante el invierno boreal a las regiones del sur. Nidifica en depresiones en el suelo y coloca 2 o 5 huevos de color verde opaco manchados de negro.

Fotos tomadas en salida a Iquique, Playa Chipana, Chile, Abril 2015
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Chorlo nevado

El chorlitejo patinegro, frailecillo blanco, chorlo nevado o pollito de mar (Charadrius alexandrinus) es una especie de ave Charadriiforme de la familia Charadriidae.

Miden unos 15 cm de largo. El color varía en el año, durante la etapa reproductiva el plumaje es pardo grisáceo muy claro en el dorso. Manchas en la coronilla, tras los ojos y laterales al pecho son oscuras en la hembra y de color negro en el macho, que en invierno se aclaran. Las partes inferiores son blancas. El pico es negro. Las patas son grisáceas. Se alimentan de gusanos, insectos moluscos y peces.

Anidan de abril a agosto, sobre la arena, poniendo tres huevos de color pardo muy claro con manchas negras y grises, más abundantes en el extremo más grueso. Consiste en una depresión en la arena con forma de taza, que forra con conchitas. Se ubican en montículos cercanos al agua, pero lo suficientemente alejado del límite de la marea alta. La nidada es de 3 o 2 huevos, de color crema cubiertos con pintitas o rayitas negras finas y gruesas. Huevos y polluelos tienen un gran mimetismo.

Vive en las playas y zonas costeras arenosas. Como nadificante, habita en cosas arenosas, marismas, salinas y lagunas de aguas salobres. En el primer caso prefiere criar en el primer cordón dunar que en la playa, y en zonas con guijarros que sin ellos. En paso invernada se observa principalmente en zonas costeras, tanto playas como marismas.

Se alimentan de gusanos, insectos moluscos y peces. También pulgas de mar que captura en la retirada de las olas, corriendo velozmente sobre la arena con el cuerpo medio agachado. Su vuelo es ágil y rápido.

Especie cosmopolita, se distribuye de forma irreguar pero ampliamente por las costas del Paleártico en latitudes medias y por algunas zonas del interior de dicha región, siendo la más importante una franja que se extiende desde el mar Negro hasta Japón. En el Neártico se extiende por toda la costa pacífica, salvo en las zonas más frias, costas del golfo de México y algunos puntos del interior. En la región Neotropical se distribuye por la costa pacífica y las Antillas principalmente, mientras que también habita en determinadas áreas costeras de la región oriental. Las poblaciones migrantes invernan al sur de sus puntos de cría.