Tórtola cordillerana

La palomita alinegra (Metriopelia melanoptera), también denominada palomita cordillerana, tórtola cordillerana, tortolita de alas negras y tortolita paramuna, es una especie de ave columbiforme de la familia Columbidae que vive en Sudamérica.

HABITAT:zona cordillerana, entre los 1.000 y 4.500 m.s.n.m. En invierno puede bajar hasta la zona costera.

DESCRIPCIÓN: Largo: 23 - 24 cms.
Cabeza, cuello y dorso de color gris algo pardusco. Lados del cuello, pecho y abdomen de tono vinoso suave. Alas con primarias y secundarias negras; cobertoras mayores gris claro; doblez del ala blanco. Cola y subcaudales negras. Ojo blanco plateado; zona desnuda de éste anaranjada suave. Pico negro. Patas negras.

De tamaño un poco menor a la Tórtola (Zenaida auriculata), la tórtola cordillerana puede ser distinguida fácilmente por sus alas negras con una mancha blanca en el doblez de ésta. En vuelo, dicha mancha blanca se transforma en una banda blanca que separa los colores negros de las primarias y secundarias de las cobertoras grises.

Habita en toda la faja cordillerana entre los 1.000 y 4.500 m.s.n.m. desde el extremo norte hasta Llanquihue; sin embargo, durante la época invernal, suele bajar hacia el Valle Central e incluso llegar a la costa. O en la zona norte llegar hasta los valles pre-cordilleranos.

Anida normalmente entre Diciembre y Febrero; sin embargo, en la zona norte su época de nidificación es variable, dependiendo de las lluvias. Si es tiempo de lluvias, suele llegar por miles a nidificar; pero si es una época seca suele no aparecerse por dicha zona. Aparentemente, dichas migraciones para nidificar están muy subordinadas a sus necesidades alimenticias.

Generalmente anida en bandadas de 10 a 20 parejas, en arbustos tupidos cercanos a riachuelos. Como todos los Columbidae, construye un nido de palitos muy ligero. Coloca dos huevos blancos, de tamaño promedio de 29 x 21 mms.

Fotos tomadas en Parque Cordillera Yerba Loca, Chile, Enero 2015
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