Golondrina de dorso negro

La golondrina barranquera (Pygochelidon cyanoleuca), es una especie de ave paseriforme de la familia de las golondrinas (Hirundinidae), que anida desde el sur de Nicaragua hasta América del Sur, excepto en los desiertos y la cuenca del Amazonas. La especie del sur es migratoria, invernando tan al norte como Trinidad, donde es un visitante regular. La especie nominal del norte puede haberse criado en esa isla.
A veces clasificada en el género Pygochelidon, fue primero descrita formalmente como Hirundo cyanoleuca por el ornitólogo francés Louis Vieillot en 1817, basándose en un espécimen que el creyó que era de Paraguay. El nombre científico significa lo mismo que el nombre común en inglés.

La golondrina azul y blanco adulto tiene un promedio de 11-12 cm de largo y pesa cerca de 10g. Tiene el dorso azul oscuro y el vientre blanco; bajo las alas y la superficie inferior de su corta cola bifurcad es de color negro. La golondrina joven es café por encima, por debajo de color beige, y tiene una cola menos bifurcada. La llamada o canto es un zumbido "dzzzhreeee".

Hay tres subespecies. La denominada P. c. cyanoleuca que se encuentra desde Nicaragua y el sur de Trinidad hasta el noroeste de Argentina, Paraguay y Uruguay. La especie migratoria del Sur P.c. patagónica es más grande (13,5 cm), tiene un color más pálido bajo las alas y blanco en la parte interior de la cubierta de las alas. P.c. peruviana se limita solamente a la costa de Perú hasta 2500 m de altitud. Es más pequeña que la especie patagónica, es menos blanca bajo la cola; bajo las alas y laterales son más oscuras.

Esta es una golondrina de áreas abiertas, como aldeas y pueblos, granjas y claros de bosques. En América Central es un ave de tierras altas, pero en otras partes su área de distribución puede abarcar las tierras bajas hasta una altitud de 4000 m.5
Esta especie se encuentra con frecuencia en pequeñas bandadas, cuando no está anidando. La golondrina azul y blanco subsiste principalmente con una dieta de insectos, que atrapa en el aire, se les ha visto congregarse en donde hay termitas.6 El vuelo suele ser agitado, y esta golondrina con frecuencia se posa en cables o ramas.

El nido de paja de la golondrina azul y blanco es construido por ambos adultos en una amplia gama de origen natural o cavidades hechas por el hombre, dentro de las cuales se incluyen agujeros de árboles y grietas de las rocas y puentes.
Esta común y popular especie se ha beneficiado grandemente de la deforestación y los asentamientos humanos, los cuales han incrementado su adecuado habitat y también el aumento de alimento que le ayuda a esta ave grandemente. En consecuencia, la IUCN no la considera como especie amenazada.

Cuervo americano (US)

El cuervo americano (Corvus brachyrhynchos) es una especie de ave passeriforme de la familia Corvidae. Es un ave grande comúnmente encontrado por toda Norteamérica.
El cuervo americano es una de las muchas especies de cuervos totalmente negros, pero puede ser distinguido de otras dos, del cuervo común (Corvus corax) por su tamaño y actitud, y del Corvus ossifragus por su llamado.
Los cuervos americanos son comunes y adaptables, pero son muy susceptibles al virus del Nilo Occidental. Son monitoreados como una especie indicadora. Las transmisiones directas del virus de cuervos americanos a los humanos no han sido encontradas hasta la fecha.

El cuervo americano es un ave con plumas negras iridiscentes sobre todo su cuerpo. Sus piernas y patas también son negras. Miden de 40 a 50 centímetros, de los cuales la cola ocupa un 40 %. Cada ala es de alrededor de 27 a 34 centímetros de larga. La longitud del pico es de alrededor de 5 centímetros, variando el tamaño de acuerdo a la localización.

El llamado más común es fuerte, corto y rápido: "Caah-caah-caah". Usualmente, los cuervos americanos mueven sus cabezas de arriba a abajo al realizar su llamado. Los cuervos americanos producen también una gran variedad de sonidos y algunas veces hacen sonidos mímicos hechos por otros animales, incluyendo a otras aves.
La diferenciación visual con el Corvus ossifragus es extremadamente difícil y muchas veces imposible. Sin embargo, las diferencias además del tamaño existen. Los Corvus ossifragus tienden a tener patas y picos más delgados. Los Corvus ossifragus también tienen la apariencia de tener las patas más cortas al caminar.

El cuervo americano fue descrito por Christian Ludwig Brehm en 1822. Su nombre científico literalmente significa Cuervo de pico corto, del griego antiguo brach (βραχυ) ‘corto’ y rhynchos (ρυνχος) ‘pico’.
El Corvus caurinus está muy relacionado con el cuervo americano. Sus ancestros fueron separados durante la edad de hielo al oeste de las Montañas Rocosas.
Cuatro subespecies son reconocidas. Difieren en la proporción del pico y forman una clina de noreste a suroeste por todo Norteamérica. Los cuervos son más pequeños en el oeste y en la costa sur.
Corvus brachyrhynchos brachyrhynchos: Noreste de Estados Unidos y este de Canadá, es el más grande de las subespecies.
Corvus brachyrhynchos hesperis – Cuervo del Oeste: Noroeste de Norteamérica excepto la zona ártica, Pacífico noroeste. Más pequeños, con un pico y voz proporcionales al tamaño.
Corvus brachyrhynchos pascuus – Cuervo de Florida: Florida. Tamaño medio, alas cortas pero con pico y patas largas.
Corvus brachyrhynchos paulus: Sureste de Estados Unidos. Más pequeño en todo, el pico también es más chico.

El cuervo americano se extiende desde el océano Pacífico hasta el océano Atlántico, en Canadá desde las islas de San Pedro y Miguelón hasta el sur de Estados Unidos y el norte de México. Virtualmente el cuervo americano habita en todos los hábitats de Norteamérica, a excepción de los bosques templados del Pacífico y de la tundra. El cuervo americano es un residente permanente en la mayoría de Estados Unidos, pero la mayoría de los canadienses migran hacia el sur durante invierno.
La mayoría de los cuervos americanos silvestres viven de 7 a 8 años. Los cuervos cautivos pueden vivir hasta 30 años.

Los cuervos americanos son omnívoros. Se alimenta de cualquier clase de invertebrados, carroña, restos de comida humana, semillas, huevos, peces y varios granos. Los cuervos americanos cazan animales pequeños tales como ratones y ranas, entre otros. En otoño e invierno, la dieta de los cuervos americanos se vale de nueces. Ocasionalmente, visitan comederos de pájaros.
El cuervo americano es una de las pocas especies de aves que ha sido observada usando pequeñas herramientas para obtener comida.

Cuervo grande (US)

El cuervo grande (Corvus corax), anteriormente denominado cuervo común por la SEO y conocido en algunos países como corneja, es una especie de ave paseriforme de la familia Corvidae. Presente en todo el hemisferio septentrional, es la especie de córvido con la mayor superficie de distribución. Con el cuervo de pico grueso, es el mayor de los córvidos y probablemente la paseriforme más pesada; en su madurez, el cuervo común mide entre 52 y 69 centímetros de longitud y su peso varía de 0,69 a 1,7 kilogramos. Los cuervos comunes viven generalmente de 10 a 15 años pero algunos individuos han vivido 40 años. Los jóvenes pueden desplazarse en grupos pero las parejas ya formadas permanecen juntas toda su vida, cada pareja defendiendo un territorio. Existen 8 subespecies conocidas que se diferencian muy poco aparentemente, aunque estudios recientes hayan demostrado diferencias genéticas significativas entre las poblaciones de distintas regiones.

El cuervo común coexiste con los humanos desde hace millares de años y en algunas regiones es tan abundante que se considera una especie nociva. Una parte de su éxito se debe a su régimen omnívoro; el cuervo común es extremadamente oportunista, alimentándose de carroñas, de insectos, de residuos alimentarios, de cereales, de frutas y de pequeños animales. Se han observado varias demostraciones notables de resolución de problemas en esta especie, lo que hace pensar que el cuervo común es muy inteligente.

A través de los siglos, el cuervo común ha sido objeto de mitos, de folclore y de representaciones en las artes y la literatura. En varias culturas antiguas —incluyendo las de Escandinavia, Irlanda, Gales, Bután, la costa noroeste de América del Norte, Siberia y noroeste de Asia— ha sido venerado como un dios o un símbolo espiritual.

El plumaje del cuervo común puede mostrar un color azul o púrpura al sol.
Un cuervo común maduro mide entre 52 y 69 centímetros de longitud con una envergadura de 115 a 160 cm (en Europa: 144-160 cm el macho y 124-138 cm la hembra.5 Su peso varía de 0,7 a 1,7 kilogramos6 5 lo que le hace ser la más pesada de las paseriformes. Las aves de las regiones más frías como el Himalaya y Groenlandia son generalmente mayores, con un pico ligeramente más grande, mientras que los individuos de las regiones más cálidas son más pequeños, con un pico proporcionalmente más pequeño. El pico es fuerte, negro y ligeramente curvado. La cola es relativamente larga, el cuello es bastante grueso, y el iris es marrón oscuro. El plumaje es generalmente negro pero posee reflejos iridiscentes azulados y púrpuras. Las plumas de la garganta se alargan y la base de las plumas del cuello es de un marrón gris pálido. El plumaje de los jóvenes es similar al de los adultos pero más mate y el iris es azul gris. Además de su gran tamaño, el cuervo común difiere de las cornejas por su pico más fuerte y más grueso, las plumas de la garganta y la cola en forma de rombo.

Vari

Con un largo entre 39 y 48 cms y una envergadura entre 90 y 115 cms, el Vari (Circus cinereus) se distribuye en Latinoamérica desde Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Paraguay, el extremo sur de Brasil, Argentina y Chile hasta Tierra del Fuego.

En el norte de su rango de distribución se puede encontrar entre los 1700 y 3000 m y en la zona de la puna hasta los 4500 m. En Chile es habitual encontrarlo en pastizales, pasturas, pantanos y humedales con bastante vegetación lacustre, habitualmente a baja altura e incluso hasta el nivel del mar. Existen también registros en zonas cordilleranas sobre los 2000 m. Al sur de su distribución puede ser bastantemente más común, siendo particularmente más habitual en Magallanes y Tierra del Fuego.

Cuando vuela, tiene una silueta característica con las alas levantadas levemente en forma de “V” lo que, con su cola estrecha y sus largas alas, permite distinguirlo.

El macho es principalmente gris, y en vuelo muestra las primarias negras que contrastan con la superficie inferior alar blanca. La parte baja del pecho y el resto de las partes inferiores son blancas con barrado rufo. La hembra, un poco más grande, tiene el cuerpo y las coberteras estriadas de café y la cola gris barradas de café. Ambos sexos tienen la rabadilla blanca y las patas y el iris de color amarillo.

En época de reproducción realizan espectaculares vuelos acrobáticos, con giros sobre si mismo, picados a gran velocidad e incluso es posible apreciar a parejas de individuos enfrentándose garras contra garras en pleno vuelo.

Ref.: http://www.redobservadores.cl/pdf/4/chiricoca_4_part_2.pdf

Águila pescadora

El águila pescadora (Pandion haliaetus), también conocida como halieto, guincho o gavilán pescador, es una especie de ave accipitriforme de la familia Pandionidae.
Es un ave rapaz de tamaño medio, que aparece en todos los continentes, excepto en la Antártida, aunque en América del Sur es sólo migradora no nidificante. Ave sin parientes cercanos, es la única especie del género Pandion, que a su vez es el único género de la familia Pandionidae.

El águila pescadora fue una de las muchas especies descritas por Carlos Linneo en su obra del siglo XVIII, Systema Naturae, y nombrada como Falco Haliætus. El género Pandion, el único miembro de la familia Pandionidae, fue descrito por el zoólogo francés Marie Jules César Savigny en 1809 y toma el nombre del mítico rey griego, Pandion.

El águila pescadora se diferencia en varios aspectos de otras rapaces diurnas. Los dedos de las patas son de igual longitud, sus tarsos son reticulados y sus garras redondeadas. El águila pescadora y los búhos son las únicas aves rapaces cuyo dedo exterior es reversible, lo que les permite agarrar a sus presas con dos dedos por delante y dos por detrás. Esto es particularmente útil cuando atrapa peces resbaladizos.

El águila pescadora mide entre 52 y 60 centímetros de alto, con una envergadura que oscila de 152-167 cm. De partes superiores castaño oscuro, e inferiores blancas, jaspeadas de oscuro, con una máscara oscura a los lados de la cabeza. De cola larga y estrecha, y alas angulosas, es fácil de identificar. Posee unas plumas alargadas en la nuca que forman una cresta que se eriza con frecuencia.
Los ejemplares juveniles se identifican por las manchas marrón claro de su plumaje y, en general, por un tono más pálido. Los machos adultos se distinguen de las hembras por el cuerpo más delgado y las alas más estrechas. Son fáciles de distinguir al ver una pareja, pero no tanto con individuos solitarios.

Se trata de una especie prácticamente cosmopolita, una de las rapaces con mayor distribución mundial. Las poblaciones norteñas son migratorias (nidificación boreal e invernación austral), mientras que las más meridionales tienden a ser sedentarias. Las distribución es caracterísctica de cada subespecie, siendo P. haliaetus carolinensis y P. haliaetus ridgwayi propias del Nuevo Mundo, mientras que P. haliaetus haliaetus y P. haliaetus cristatus tienen sus nichos ecológicos en el Viejo.
Así, el P. haliaetus haliaetus nidifica en el Paleártico (Eurasia) e inverna en África y las riberas del Océano Índico. El P. haliaetus carolinensis nidifica en Canadá y Estados Unidos, migrando a Sudamérica hasta Chile y Argentina. P. haliaetus ridgwayi y P. haliaetus cristatus tienden a no migrar, habitando en el Caribe y Australasia respectivamente.

Es un ave particularmente bien adaptada a su dieta de pescado. Posee unas fuertes patas, provistas de escamas que le facilitan la sujeción de la presa, y uñas largas y curvadas. Puede cerrar las fosas nasales para evitar la entrada de agua durante las inmersiones.
Localiza a sus presas desde el aire, a menudo cerniéndose antes de zambullirse con las patas por delante para capturar el pez. Cuando vuelve al aire, coloca la cabeza del pez de frente, para disminuir el rozamiento del aire. Las escamas de las patas y las uñas son tan efectivas, que en algunas ocasiones el águila no puede soltar un pez demasiado pesado. Esto puede ocasionar que el ave caiga al agua, donde o bien nada hasta la orilla, o fallece por hipotermia o ahogamiento.

El águila pescadora vive próxima al agua, en costas rocosas y alrededores de lagos. El nido es una gran plataforma de palos construida en árboles, cortados rocosos, postes telefónicos o plataformas artificiales. Generalmente reutilizan su nido todos los años, y mantienen la misma pareja durante toda la vida.
En primavera, alrededor del mes de mayo, comienza el cortejo, que consiste en una espectacular serie de vuelos acrobáticos sobre el nido, ascendiendo a gran altura para realizar luego un picado hasta casi el suelo. La pareja también realiza vuelos conjuntos, con rápidas persecuciones entre los árboles de los alrededores del nido. El resultado es una puesta de dos o tres huevos, dependiendo de la edad de la hembra, que serán incubados unas cinco semanas. Los huevos son blancos, con abundantes manchas marrón oscuro, del tamaño aproximado de un huevo de gallina.
Durante la incubación, llevada a cabo casi exclusivamente por la hembra, el macho es el único que aporta presas. Primero comerá el macho, y dejará el resto para la hembra y los pollos. Éstos ya estarán listos para volar unos 55 días después de su salida del huevo.
La esperanza de vida media de un águila pescadora es de 20 a 25 años.

Cormorán orejudo (US)

El cormorán orejudo (Phalacrocorax auritus) es una especie de ave suliforme de la familia Phalacrocoracidae que habita tanto zonas costeras como aguas dulces del interior de Norteamérica. Aunque estuvo en peligro debido al empleo masivo de DDT, su número se ha incrementado de nuevo en los últimos años.

Además de cormorán orejudo, también es conocido como cormorán de doble cresta, cuervo-pato, cormorán de Florida, cuervo marino y pavo marino.

El cormorán orejudo fue descrito por René Primevère Lesson en 1831. Su nombre científico procede de los términos griegos phalakros/φαλακρος "calvo" and korax/κοραξ "cuervo", and the Latín auritus "orejudo", referido a sus crestas.

El Cormorán orejudo es un gran pájaro negro que alcanza hasta 91 cm de largo con una envergadura de 132 cm. Tiene una cola larga y una garganta amarilla. Su plumaje es negro con reflejos verdosos. La doble cresta blanca por la que recibe el nombre de "orejudo" sólo aparece brevemente durante la estación de cría en los pájaros occidentales; es menos frecuente en los pájaros orientales. Los jóvenes son pardos con cabeza, cuello y pecho blancos.

Una especie muy extendida, inverna en cualquier lugar libre de hielo en la costa, llegando por el norte hasta el sur de Alaska en la costa oeste americana y al sur de Nueva Inglaterra en la costa este. Por el sur llega hasta México y las Bahamas. En ocasiones excepcionales ha cruzado el Atlántico, siendo avistado en Gran Bretaña, Irlanda y las Azores.

Los Cormoranes Orejudos suelen nadar en la superficie del agua, dejando sólo visibles su cabeza y cuello, pero bucean para alimentarse. Utilizan sus pies palmeados para propulsarse y son capaces de llegar hasta lo 7,5 m durante 30-70 segundos. Para secarse a menudo pasan mucho tiempo con las alas extendidas, ya que no son por completo impermeables. Suele volar a ras de la superficie.

Se alimenta en el mar, lagos de agua dulce y ríos. Como todos los cormoranes bucea para atrapar a sus presas. Se alimenta principalmente de peces, pero en ocasiones también de anfibios y crustáceos. Las presas más pequeñas son engullidas enteras, mientras que las más grandes son arrastradas hasta la superficie antes de ser devoradas. Los cormoranes regurgitan egagrópilas con los restos semidigeridos de sus comidas como espinas y raspas. Estos restos son utilizados para analizar su dieta.

El apareamiento se produce en su hábitat habitual. Construyen nidos en árboles, acantilados o incluso en el suelo en lugares aislados y apropiados. Son pájaros gregarios y suelen formar colonias de cría, a menudo junto a otros pájaros acuáticos y para llamarse utilizando un profundo graznido gutural.

El número de cormoranes orejudos descendió alarmantemente en la década de 1960 debido a los efectos del DDT. De vez en cuando sus colonias también han sido afectadas por la acción humana ya que se cree que son una amenaza para la pesca.
En época reciente la población de cormoranes orejudos se ha incrementado. Se cree que se debe al descenso de contaminantes, debido al uso decreciente del DDT.

En 1894 Thomas McIlwraith escribió en su libro Aves de Ontario sobre el cormorán orejudo: "Cuando los jóvenes han crecido lo suficiente se reúnen en inmensas bandadas en parajes aislados, donde permanecen hasta que el agua se congela y entonces comienzan la migración y no regresan hasta la primavera." Linda Wires y Francesca J. Cuthbert afirman que parece que los cormoranes eran mucho más comunes en Norteamérica que en la actualidad, pero que su número comenzó a decrecer en el siglo XIX hasta llegar al presente.
Las poblaciones que habitan en los Grandes Lagos parecen haberse beneficiado de la introducción de nuevas especies piscícolas. Los científicos no están de acuerdo de la influencia de la depredación de los cormoranes, pero parece que son especialmente determinantes en algunas localizaciones.

Por esta razón y debido a la petición de varias organizaciones de pescas el gobierno de los Estados Unidos ha extendido recientemente varias medidas de control para la reproducción y evitar la expansión excesiva de la especie.

Fotos tomadas en California y Oregon, US, Septiembre 2015


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Traro

El carancho, caricari, caracara moñudo, carcaña, guarro, moñudo, traro o caracara carancho (Caracara plancus), es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae. Habita el centro y sur de América del Sur.

Es un ave rapaz que mide entre 55 y 60 cm de largo. Presenta la parte superior de la cabeza negruzca, el resto de la misma y el cuello blanco grisáceo, y el dorso y pecho con líneas anchas pardas y blanco grisáceo. En vuelo se le observa una mancha alar clara y la cola blanquecina que termina con una banda negra. La piel de la cara es desnuda, rasgo típico de las aves carroñeras.
Se lo puede separar del similar Caracara cheriway por tener C. plancus más extendido el barrado pectoral, por tener amarronadas y a menudo ligeramente moteado-barradas las escapulares (todas negruzcas en C. cheriway), y por tener la parte trasera del dorso pálida y con barrado oscuro (negruzco uniforme en C. cheriway). Ejemplares que muestran características intermedias son conocidos de una pequeña área de contacto entre ambas en el centro-norte de Brasil, pero la intergradación entre las dos especies es limitada en general.

El área de distribución de C. plancus incluye Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú, y Uruguay. El carancho vive al borde de los bosques y en campo abierto.

Prefiere alimentarse de carroña y con frecuencia se le puede observar comiendo animales que han sido atropellados en la carretera. También es un cazador oportunista que ataca animales jóvenes o heridos, utilizando como método inicial agredir en ojos, labios, y zona anal; de manera que la presa resulte progresivamente indefensa hasta que, finalmente, muere y es consumida. Su desplazamiento es más terrestre y son más caminadores que otras aves rapaces.
En su vuelo alterna aleteos; también suele planear en círculos. Emite un sonido áspero y fuerte.

Esta especie construye su nido en árboles o matorrales utilizando ramas, pasto y pelos. El aspecto del nido suele ser muy desordenado, es por ello que existe un dicho en el Río de la Plata que dice "desordenado como nido de carancho".

Anteriormente se colocaba al carancho (C. plancus) en el género Polyborus: Polyborus plancus. También se consideraba que las tres especies de caranchos que se distinguen en la actualidad, eran conespecíficos. Ahora, según Dove y Banks no deben considerarse pertenecientes a esta especie al caracara de la Isla de Guadalupe, un ave extinta que ahora se clasifica como Caracara lutosa; ni tampoco a los caracaras que viven en América del Norte, América Central y el norte de América del Sur, ahora clasificados como Caracara cheriway.
La misma fuente desestima la existencia de las subespecies Caracara plancus plancus, Caracara plancus prelutosus, y Caracara plancus brasiliensis.

En las poblaciones aborígenes era muy importante. Un importante líder mapuche , Lautaro fue nombrado en su honor (en mapudungún: Lef traro, ‘Traro veloz’).